Bebés bilingües

Un grupo de investigadores de la Universidad de British Columbia, dirigidos por Whitney M. Weikum, y que cuenta con investigadores españoles de la Universitat de Barcelona y del Institut Català de Recerca i Estudis Avançats (ICREA) ha sometido a un grupo de bebés a un peculiar experimiento para averiguar si a edades tempranas se distinguen distintos idiomas por los gestos. Los resultados del estudio se han publicado en la revista 'Science'.

36 bebés entre los cuatro y los seis meses realizaron el experimiento, que consistía en que visualizaran vídeos silenciados de adultos bilingües pronunciando frases en inglés y en francés. Estos videos, que duraban aproximadaente 16 segundos, eran detenidos si el bebé dejaba de atender durante más de dos segundos. En los videos sólo aparecía una persona que decía una única frase, en francés o inglés, extraida del libro "El Principito".

El estudio comparaba a bebés que vivían en un entorno monolingüe (inglés) con los que lo hacían en uno bilingüe (inglés y francés) de seis a ocho meses de edad. Los resultados del experimento indican que entre los cuatro y seis meses los bebés pueden distinguir sólo con estímulos visuales entre su lengua nativa y otra. Sin embargo, esta habilidad disminuye a partir de los ocho meses aproximadamente. En esta etapa, los bebés ya asimilan información y su cerebro comienza a comprender la lengua hablará en un futuro, por eso, la exposición a estímulos visuales y auditivos es fundamental para que perciban una lengua como nativa, así como la música y las caras.

Otros estudios han demostrado que los bebés distinguen diferentes lenguas por el sonido, pero hasta ahora no se había estudiado el papel de los estímulos visuales en este proceso de aprendizaje. Los científicos midieron el tiempo que los niños miraban la pantalla del televisor, puesto que a esa edad se observa durante un periodo más largo lo desconocido. De acuerdo con lo observado, durante esos meses el cerebro también aprende a correlacionar caras con lenguaje. Prestan atención a las formas y el ritmo con que se mueve la boca del que está hablando.

Una de las principales conclusiones, es que los bebés bilingües conservaron su capacidad para distinguir idiomas por los gestos cuando superaron los ocho meses de edad, mientras que los niños que viven en familias monolingüe pierden esta capacidad porque no la necesitan.

Una variación genética mejora la memoria y alarga la vida

Un estudio de la Universidad de Nueva York, que se publicó en la revista Neurology, revela que una variante genética asociada al buen funcionamiento cognitivo y al aumento de la longevidad, protege también la memoria y mejora la capacidad para la asimilación de nuevos conocimientos.

La variante altera las partículas de colesterol en la sangre, convirtiéndolas en mayores de lo normal, lo que evita que se adhieran a las paredes de los vasos sanguíneos y provoquen ataques cardíacos.

El estudio ha sido coordinado por Nir Barzilai, quién considera posible que esta variante genética también proteja contra el desarrollo de la enfermedad de Alzheimer. El estudio, que analizó a 158 personas mayores de 95 años, concluyó que aquellas que portaban esta variante genética eran dos veces más propensas a tener un funcionamiento cerebral bueno en comparación con aquellas que no tenían la variante genética.

Pilates y osteoporosis se dan la mano

El método pilates es un ejercicio anaeróbico que previene la aparición de osteoporosis y las fracturas derivadas de la misma, mejora patologías como la fibromialgia, según ha afirmada la directora de Formación Continua y Postgrado en Pilates de la Universidad Europea de Madrid, Ángela Río.




La osteoporosis es una enfermedad caracterizada por una disminución de la masa ósea y de su resistencia mecánica que ocasiona susceptibilidad para las fracturas. Es la principal causa de fracturas óseas en mujeres después de la menopausia y ancianos en general. Se estima que la casua principal que propicia la enfermedad es la menopausia, en el caso de las mujeres, debido a disminución de los niveles de estrógenos que ocasiona una rápida pérdida de hueso.

Según Río, esta técnica reequilibra el cuerpo y corrige errores posturales, además de fortalecer la musculatura interna y externa. Para lograrlo "hay que tomar conciencia de partes del cuerpo que generalmente nos pasan desapercibidas".

El resultados consiguen que una persona sana prevenga la aparición de lesiones y en una con una patología mejora muchos aspectos, sostuvo la especialista. Agregó que, en el caso de la rehabilitación, los resultados son mucho mejores y más rápidos.

"Teniendo en cuenta que el pilates mejora la circulación de todo el cuerpo, se mejora también la absorción del calcio y disminuye el dolor por vicios posturales, con lo que se previene la osteoporosis, el dolor de espalda o la fibromialgia", indicó Río.

Ángela Río señaló que si bien el pilates es una actividad con la que "se puede sudar la gota gorda", afirmó que es un ejercicio recomendado para personas de cualquier edad y condición "sanas o con patología". Añadió que el pilates se recomienda especialmente para quien padezca dolor de espalda, tenga posturas viciadas, una hernia o, en general, para cualquiera que quiera mejorar su tono muscular. "Al trabajar fundamentalmente el abdomen, los músculos se tonifican y también se reduce volumen", dijo Río.

La primavera y las alergías

Es primavera, y los parques de Madrid vuelven a estar blancos, pero en esta ocasión no es la nieva la que altera la estampa primaveral, sino el polen. Según los expertos está será una de las peores primaveras para los alérgicos.

Los alérgicos que vivan en grandes ciudades serán los peor parados, pues el alto índice de contaminación atmosférica presente en las mayoria de las urbes españolas, incrementa aún más los síntomas alérgicos. Cada año esta patología causa la muerte de 16.000 españoles, según fuentes del Ministerio de Medio Ambiente, una cifra que supera la de los fallecidos en accidentes laborales o de tráfico.

Sólo en la capital, según Ecologistas en acción, la contaminación atmosférica producida fundamentalmente por los coches, agrava los síntomas y provoca cientos de muertos cada año. «La situación se ha ido agravando desde 1999 y podría ser alarmante. El fenómeno que afecta en mayor medida a los niños menores de 10 años, que han tenido un aumento en la mortalidad y en ingresos hospitalarios», lamenta el portavoz de este organismo, Paco Segura.

Las ronchas en cualquier parte del cuerpo, nariz congestionada, ojos iritados y constantes estornudos, pero sobretodo la rinitis y el asma, son los principales síntomas alérgicos, que cada año llevan a miles de españoles a las consultas de los especialistas. Los principales los pólenes alergénicos en nuestro país son las gramíneas, el olivo, la parietaria y polen de pasto, aunque cada vez más especies como alisos, olmos, pinos y moreras, aumentando sus valores alérgicos.

En la actualidad uno de cada cinco españoles es alérgico y el 7 por cierto de ellos también sufre asma. Se calcula que en el año 2020 cerca de la mitad de la población sufrirá reacciones alérgicas.

El cáncer es la enfermedad más temida por los españoles

Según se desprende del primer Estudio Sociológico sobre la Percepción del Cáncer en España realizada por la Sociedad Española de Oncología Médica (SEOM) a 2.100 ciudadanos, el cáncer sigue siendo la enfermedad más temida por los españoles, por delante de patologías cardíacas, que causan más muertos al año en nuestro país.

Al ser preguntados sobre que enfermedad es la que más miedo les daría que les diagnosticaran, el 79 por ciento de los encuestados contestó cáncer, seguido a una gran distancia por el sida (34 por ciento). Muy por debajo de estos gran porcentajes, encontramos las enfermedades coronarias y el Parkinson, con un 14 y 7 por ciento respectivamente.

Según ha explicado Carmen Guillén, secretaria científica de la SEOM, la asociación de cáncer y muerte o la percepción de que se trata de una enfermedad incurable es en la mayoría de los casos, lo que ha propiciado esta respuesta. Por ello, desde la SEOM se quiere insistir de que, actualmente, el cáncer ya no es sinónimo de muerte. "Las estadísticas indican que España tiene hoy en día una supervivencia del 57% a los cinco años del diagnóstico y podemos modificar ese porcentaje si seguimos trabajando entre todos en el terreno de la prevención".

A pesar del alto porcentaje de miedo a sufrir la enfermedad, sólo un 11 por ciento de los encuestados considera que tiene riesgo de padecer la enfermedad, debido a que tiene antecedentes familiares. Por ello, la doctora Guillén recuerda que "la mayoría de los cánceres no son hereditarios". También existe un índice alto de encuestos que se creen propensos a padecer la enfermedad debido a que son fumadores o a que toman el sol sin la protección adecuada.

"Las campañas antitabaco y de prevención del melanoma están muy recientes", admitía el presidente de los oncólogos españoles, "pero queremos que la población también sepa que hay cosas que uno mismo puede hacer de manera individual para modificar su riesgo de cáncer". Como realizar ejercicios o mantener una dieta equilibrada.

Entre las curiosidades de la encuesta podemos destacar que las mujeres fueron las que mejor informadas se encontraban sobre el conocimiento de los factores de riesgo, así como de los primeros síntomas, como son la presencia de nódulos sospechosos, de manchas o lunares extraños en la piel. Aunque muchos otros síntomas como la ronquera, la alteración de los hábitos gastrointestinales y urinarios parecen ser desconocidos entre la gran mayoría de la población.

El 10% de la población padece el Síndrome de las piernas inquietas

El 10 por cierto de los españoles sufren el síndrome de piernas inquietas, enfermedad sobre la que hay pocos estudios y aún se desconocer las causas. Estos datos la convierten en una de las enfermedades más prevalentes nuestro país, aunque es una total desconocida para la mayoría de los ciudadanos.


El Síndrome de piernas inquietas (SPI) es un trastorno que se caracteriza por el movimiento consciente de las piernas, debido a sensaciones desagradables que se producen, normalmente, cuando el paciente está durmiendo o tumbado.

Según los estudios más recientes, posiblemente se deba a un trastorno genético que involucra al sistema dopaminérgico, es un sistema de neurotransmisores dentro del cerebro, aunque la investigación en este campo, no está muy avanzada. El SPI no es una enfermedad neurodegenerativa, ya que sus síntomas no llegan a invalidar al paciente, aunque sí se priva de realizar ciertas actividades en su vida, que requieran estar sentado durante un tiempo prolongado (viajar, conducir, ir al cine...etc).


Es una patología crónica, aunque la gravedad de los síntomas varia en cada paciente. Dependiendo de la gravedad de los síntomas se seguira un tratamiento u otro: en casos leves, se recomiendan técnicas de relajación (leer o escuchar música antes de dormir), y unas pautas alimentarias, como evitar el alcohol y las bebidas excitantes. Pero si los síntomas persisten, se pada a tratamiento con fármacos como los sedantes o la levodopa.

Uno de los mayores problemas que encuentran los pacientes afectados por este síndrome, es la falta de información asistencial sobre la patología y en muchos casos, el menosprecio de los síntomas, llegándolos a confundir con otras enfermedades. Muchas pacientes pasen años vagando de especialista en especialistas, sin que ninguno pueda solucionar su problema.


Puedes leer más sobre el tema en: http://www.pulevasalud.com/subcategoria.jhtml?ID_CATEGORIA=104443&RUTA=1-747-1159-2195-104443

Farmaindustria destinará 300 millones de euros a enfermedades raras, si el Gobierno cambia el sistema de patentes

¿Chantaje?. Lo cierto es que La Asociación Nacional Empresarial de la Industria Farmacéutica (Farmaindustria) ha hecho pública una propuesta al Gobierno por la que los laboratorios se comprometen a poner en marcha una Iniciativa Estratégica en Enfermedades Raras, que incluiría a una inversión de 300 millones de euros en cinco años para la investigación de estas patologías, a cambio de que se modifique y amplíe el sistema actual de protección de patentes hasta ponerlo al mismo nivel del resto de países de Europa.

Según explicó el presidente de Farmaindustria, Antoni Esteve, la legislación española actual sobre la protección de las patentes farmacéuticas permite que España se haya convertido en un "paraíso para la fabricación de genéricos" y que se permite su comercialización "con varios años de antelación a lo que ocurre en Europa". Esta situación, a su juicio, constituye una "merma del interés competitivo" para las compañías farmacéuticas españolas de cara a la innovación e inversión en recursos e I+D. Y también una perdida económica, pues si no existieran esos genéricos, los laboratorios venderían el mismo medicamento con un precio bastante más elevado, lo que sería un perjuicio para los usuarios ya que pagarían más por lo mismo.

No obstante, el máximo representante de la industria farmacéutica negó que con este compromiso se busque "una batalla con las compañías que comercializan genéricos", ya que éstas saben cuál es su rol y su mercado de negocio aunque reconoció que producirá trastornos a corto plazo a unas compañías que "se verán perjudicadas si el paraíso actual desaparece".

La iniciativa ya ha sido puesta a disposición del Ejecutivo, que considera que para que se lleve a cabo dicho ofrecimiento se debe contar con el apoyo de los ministerios de Sanidad e Industria.

INVESTIGACIÓN EN ENFERMEDADES RARAS

Farmaindustria también ofreció al Gobierno una nueva iniciativa estratégica en enfermedades raras, con el objetivo de que España se sitúe como "país de referencia" en el tratamiento y la investigación de estas enfermedades.

Según destacó Esteve, a través de esta iniciativa ganarían "todas las partes implicadas", desde la industria farmacéutica y las autoridades hasta los profesionales sanitarios y los propios pacientes. Actualmente en España hay catalogadas 5.000 enfermedades raras y 3.500.000 de personas que las padecen.

Con esta iniciativa la industria farmacéutica aportaría 300 millones de euros entre los años 2007 y 2012 para financiar estas investigaciones, si bien esta cantidad podría duplicarse mediante una fórmula de partenariado público-privado que favoreciera el desarrollo de la investigación biomédica farmacéutica con estructura de red en todo el territorio.

Por otro lado, el director general de Farmaindustria, Humberto Arnés, planteó la creación de la Organización Española para las Enfermedades Raras (OEER) para aglutinar a todos los agentes y gestionar un Fondo para la Investigación con las aportaciones económicas de administraciones, particulares y empresas.

¿Qué es la psoriasis?

Programa de la televisión sudamericana donde se explica en que consiste esta enfermedad y los posibles tratamientos.

La vacuna contra el cáncer de útero en el calendario oficial

La vacuna que previene la aparición del cáncer de útero debe incluirse con 'urgencia' en el calendario vacunal obligatorio, tanto por su "probada efectividad" como por la necesidad de prevenir una enfermedad que acaba con la vida de 700 mujeres cada año en España, según una de las conclusiones principales del XXV Encuentro Anual de la Sociedad Europea de Enfermedades Infecciosas Pediátricas, celebradoen Oporto (Portugal).

Cáncer de cervix o cáncer de útero

En nuestro país no contamos aún con un medicamento para esta enfermedad pero "estamos pendientes de la tetravalente, comercializada en varios países europeos", apunta Jesús Ruiz Contreras, jefe de la sección de la Unidad de Infecciosas e Inmunocompromiso del . Distintas farmacéuticas están barajando patentes con la autorización de las autoridades médicos. Para Ruiz Contreras este tratamiento debería financiarlo Sanidad "al menos en un principio, para las niñas con edades entre los nueve y los 14 años" de edad. Pero por el momento, el Ministerio de Sanidad considerr la inclusión de esta vacuna en el calendario como "un tema no urgente" pues consideran que aún faltan estudios que determinen como "razonable" dedicar recursos públicos a este método de prevención.


Otras vacunas



El profesor Ruiz señaló que "para los pediatras" sería "interesante" también la aprobación de la vacuna que previene la infección por virus respiratorio sincitial, causante de enfermedades respiratorias como la bronquiolitis, que puede causar la muerte a los bebés prematuros y pueden derivar en asma bronquial.



A pesar de estas necesidades, el calendario vacunal español "uno de los mejores del mundo" por su amplitud de cobertura y por correr a cargo de la Sanidad pública.

El tratamiento con atorvastatina reduce el riesgo de hospitalización por patología cardiaca

El fallo cardiaco es la principal causa de hospitalización en personas mayores de 65 años en Estados Unidos. Según un estudio patrocinado por Pfizer y publicado en la revista ‘Circulation’, el tratamiento intensivo con atorvastatina disminuye el riesgo de hospitalización por insuficiencia cardiaca en pacientes con patologías coronarias.

El trabajo se ha realizado sobre 10.000 pacientes que sufren este tipo de problemas. Se les administró atorvastatina en dosis de 80 mg, reduciéndose en un 41 por ciento la hospitalización, y de 10 mg, disminuyendo el riesgo en sólo un 26 por ciento.

Para Rochelle Chaiken, vicepresidente del Área Cardiovascular de Pfizer, “esta información refuerza la validez de la atorvastatina cálcica para reducir el riesgo de problemas cardiacos como infartos, apoplejía o procedimientos de revascularización”.

Varios métodos para perder peso disminuyen la proteína C Reactiva

Algunos métodos utilizados para adelgazar, como hacer dieta, ejercicio o la cirugía, reducen sistemáticamente la proteína C reactiva (PCR), según un estudio coordinado por Elizabeth Selvin de la Universidad John Hopkins, en Baltimore (Estados Unidos) y publicado en el último número de Archives of Internal Medicine.

La PCR se produce en el hígado cuando hay una infección o inflamación aguda en el cuerpo. Es una proteína de fase aguda y que aumenta ante un proceso inflamatorio o infeccioso y desaparece en la etapa de recuperación. Según las últimas investigaciones, niveles elevados en sangre de PCR, pueden estar asociados con un riesgo incrementado de ictus, infarto de miocardio o infarto pulmonar.

Según Selvin, este estudio sugiere que la pérdida de peso puede ser una estrategia no farmacológica muy efectiva para conseguir bajar los niveles de PCR. Desde hace tiempo se sabe que la PCR esta relacionada con la cantidad de grasa en las arterias y también que está asociada con índices de masa corporales y pesos altos.

Los investigadores han examinado el impacto en los niveles de PCR de diversos métodos para conseguir una pérdida de peso. El grupo estadounidense ha analizado un total de 33 estudios. En 28 de ellos, los participantes habían realizado cambios en su estilo de vida y en los cinco restantes se sometieron a cirugía. Después de examinar todos los métodos, se ha descubierto que la PCR disminuye aproximadamente en 0,13 miligramo/litro por cada kilogramo perdido. Analizando cada método por separado se ha comprobado que tanto los cambios en el estilo de vida como las intervenciones quirúrgicas producen reducciones en el peso y en el nivel de PCR, aunque las pérdidas fueron mayores a través cirugía.

Contra el dolor de espalda, actividad física

Los ancianos con dolencias de espalda mejoran cuando evitan el reposo, según las conclusiones de un estudio de la Fundación Kovacks publicado en la revista científica "Spine Journal". Para realizar el estudio, la fundación evaluó los programas sanitarios indicados para reducir las dolencias de la espalda.

Los investigaciones revelan que para mejorar la salud de forma "relevante y duradera" hay que mantener el "máximo grado posible de actividad física". Con estas conclusiones, Kovacks quiere mejorar la autonomía en las actividades cotidianas de los ancianos, además de evitar que las dolencias de éstos empeoren, además de obtener una mejora en calidad de vida, puesto que postrarse en la cama no haría otra cosa más que acrecentar su enfermedad y su dependencia de otro persona.

Alrededor del 70 por ciento de la población de los países desarrollados ha padecido en algún momento dolor de espalda, causa importante de incapacidad y pérdida de calidad de vida entre quienes lo sufren, proporción que en el caso de los ancianos alcanza el 80 por cientos del total.

En el estudio participaron un total de 661 ancianos de doce residencias de Asturias, con una media de entre 80 y 81 años, a quienes se les impartieron charlas sobre higiene postural, educación activa o salud cardiovascular. En cuanto a higiene postural se consiguieron mejorías leve en un mes; en educación activa, se obtuvieron mejorías más perceptibles y con una duración de seis meses y, en el tercer grupo, se obtuvieron cambios positivos.

Educación para mayores

Es primera vez que se ha estudiado científicamente la manera de mejorar el grado de incapacidad en los pacientes con dolencias de espalda de edad avanzada, un problemas se podría resolver con "una simple campaña de educación", apuntó el responsable de la Fundación. Campaña que no supondría un gasto elevado para las arcas públicas, pues consistiería en unas charlas grupal sobre educación postural y activa, y la entrega de folletos informativos explicando como realizar las tareas diarias sin dañar la espalda.

A partir de ahora deberemos desechar el mito de la curación en la cama...aunque nos encontremos más agustito...

Los jóvenes con problemas alimenticios tardan más de cuatro años en ponerse a tratamiento

Una de las principales lacras de la sociedad actual son los transtornos alimenticios, especialmente la anorexia y la bulimia, que afectan cada vez más a la población infantil, causandoles problemas y trastornos irreversibles. No tenemos más que ojear la televisión para darnos cuenta de lo importante que es el físico en la sociedad actual. Programas como "desnudas", "soy lo que como" y "cambio radical", intentan ayudar a gente con complejos, normalmente de obesidad a superar sus temores.

Según un estudio realizado en Málaga, los jóvenes que padecen este tipo de trastornos alimentarios tardan unos cuatro años y medio en acudir a un centro especializado para someterse a tratamiento por un cuadro clínico de anorexia o bulimia. La media de inicio en en la enfermedad se sitúa en los 16 años, mientras que la media de edad del primer diagnóstico médico de la misma, se sitúa en los 20 años.

Para los profesionales que han realizado el estudio consideran que ese período de tiempo es muy largo, puesto que en ocasiones la media de edad asciende a los 26 años. Según estos especialistas, es primer paso para cambiar esta situación es la prevención y la detección precoz de la enfermedad, evitando que los jóvenes "caigan en la segunda enfermedad psiquiátrica con más índice de mortalidad de España".

En este sentido, asegura que los pacientes que sufren trastornos alimentarios están sometidos "a un gran dolor psicológico", debido a los desajustes "en su forma de percibir su cuerpo, la obsesión por la delgadez, la incapacidad de tener relaciones sociales placenteras y la desestructuración de su ámbito sociolaboral". Lo que hace que muchos de estos pacientes este ingresados en las áreas psiquiátricas de los hospitales.

Una de las principales conclusiones, que da un margen a la esperanza es que la anorexia y la bulimia son enfermedades reversibles, aunque tiene el riesgo de cronicidad, así como la aparición de secuelas físicas y psicológicas muy graves.

Una de cada tres personas con asma tiene un buen control de su enfermedad

La primavera ha llegado y con ella las alergias, pero si además de alérgico eres asmático, esta estación del año puede traerte más de un problemas respiratorio. Y es que sólo uno de cada tres pacientes diagnosticados con asma hacen un control adecuado de su patología.

Esta es la principal conclusión que se ha obtenido en la celebración del día mundial de esta enfermedad, según el Estudio del Control del Asma en España (ESCASE), que realizan la Fundación Respira y el Área de Asma de la Sociedad Española de Neumología y Cirugía Torácica (SEPAR) y la Global Initiative for Asthma (GINA).

"El control del asma es el principal objetivo del tratamiento de la enfermedad y a pesar de que hoy en día es posible conseguir el control total de los síntomas del asma con los tratamientos disponibles, sólo uno de cada tres pacientes con asma en España tiene controlada su enfermedad", dicen los expertos.

El estudio también indicó que la falta de control es común al conjunto de asmáticos y no depende de factores sociodemográficos, económicos o de la gravedad de la sintomotología del paciente. Es más, uno de los principales problemas a los que se enfrentan estos colectivos es la infravaloración de su enfermedad, pues aceptan como normal síntomas que podrían ser curados si se tratasen.

El asma es una enfermedad crónica que cuando no se controla correctamente, ocasiona severas limitaciones en la vida diaria del paciente, al tiempo que representa un alto gasto en el presupuesto de salud de los diferentes estados. En nuestro país, entre el 5 y el 8 por ciento de los adultos son asmáticos, cifra que se eleva en la población infantil llegando al 12 por ciento.

"Cuando el asma está controlado el paciente no nota molestias respiratorias ni de día ni de noche, no necesita usar inhaladores para aliviarse, tiene una vida físicamente activa, tiene una capacidad pulmonar normal o cercana a la normalidad y no está expuesto a tener ataques graves", afirmó el especialista César Picado, del Servicio de Neumología del Hospital Clínico de Barcelona.

Un cordón para Sofía

Con el nacimiento de la nueva hija de los Principes de Asturias el debate sobre el cordón umbilical vuelve a surgir. El principe Felipe ha anunciado que, como en el caso de su hija Leonor, se guardará la sangre del cordón, pero en este caso con una particularidad: una parte irá destinado a un banco público nacional, y otra a un banco privado europeo.


Estos banco almacenarán las muestras sanguíneas durante un período determinado. En el caso del banco público se trata de una donación anónima, gratuita y altruista, es decir, ese cordón umbilical puede ser utilizado en cualquier momento para un paciente que lo necesite.


Lo que almacenan estos bancos es la sangre procedente del cordón umbilical. Mediante una punción en los vasos sanguíneos del cordón, se extrae entre 90 y 150 ml de sangre. Esta extracción sólo se puede realizar en los tres días posteriores al parto. Una vez en el banco, se extraen las células madres, se congelan y se almacenan en un tanque de nitrógeno a 200º bajo cero. El almacenamiento de las células en los bancos durará entre 20 y 30 años, trascurrido este tiempo no hay estudios que certifiquen que las células se encontrarán en buen estado.

Las células madre extraidas se utilizarán para ser trasplantas a pacientes con una enfermedad congénita o adquirida de la médula ósea, como puede ser la leucemia. El trasplante de estas células les ayuda a mejorar su sistema defensivo, deteriorado por la enfermedad.


Hasta 2006 se habían realizado en nuestro países aproximadamente 328 trasplantes de estas características. Estos trasplantes han sido destinados a pacientes españoles y a enfermos del resto del mundo gracias a un registro internacional al que tiene acceso cualquier especialista para localizar muestras idóneas para cada paciente. Nuestro país cuenta con el Registro Español de Donantes de Médula Ósea (REDMO) que es el órgano que coordina las búsquedas.


Actualmente, en nuestro país existen siete bancos públicos de cordón umbilical y el primer banco privado, vidacord, tiene previsto comenzar a funcionar a finales de este mes de Abril. Los padres que opten por la opción privada deberán abonar 1.900 euros en concepto de conservación por un período de 20 años.

Todos los tumores son genéticos, pero no hereditarios

El cáncer hereditario supone aproximadamente un 10 por ciento de los tumores que se diagnostican en nuestro país, por ello una identificación precoz del mismo y un seguimiento adecuado puede salvar muchas vidas. Esta es una de las principales conclusiones que se han obtenido en el congreso 'Cáncer familiar y consejo genético: de las bases moleculares al manejo clínico', organizado por el Instituto Roche con la colaboración de la Sociedad Española de Oncología Médica (SEOM), y celebrado este fin de semana en Salamanca.

Para Ignacio Blanco, coordinador de la Unidad de Consejo Genético del Instituto Catalán de Oncología (ICO), “aunque todos los tumores son genéticos, sólo algunos son hereditarios”. Los beneficios de un estudio genético, "son muchos" ya que, como aseguró el doctor Blanco, "ayuda a identificar trastornos genéticos en un estadio precoz y también permite descartar que un individuo en situación de riesgo sea portador de la predisposición genética".

Aún así “no todas las mutaciones son detectables, algunas mutaciones tienen un significado incierto o los resultados son difíciles de interpretar", concluyó el doctor Blanco.

Por ello, es muy importante informar a las personas que tienen riesgo de padecer cáncer de las opciones que existen para manejar la situación. Esta función informativa y formativa se lleva a cabo mediante el consejo genético de oncología. Se trata de un equipo multidisciplinar que orientan a los pacientes durantes varias fases. Actualmente, existe 15 centros en nuestro país que prestan este servicio.

Los niños con discapacidad tienen más problemas emocionales y de conducta

Los niños y adolescentes que tienen discapacidad a menudo tienen problemas emocionales y de conducta, y esos problemas pueden persistir hasta que se hacen adultos, según un estudio publicado en JAMA.

La discapacidad intelectual afecta aproximadamente a uno de cada 3 habitantes en los países desarrollados. La sicopatología (conductual o desorden mental) es la mayor causa de fracaso en relaciones dentro de la sociedad, reduce oportunidades ocupacionales en el periodo posterior a la escuela y es una de las mayores restricciones en participación recreativa y en programas educativos, según el artículo.

Un grupo de investigadores, coordinados por Stewart L. Einfeld, de la Universidad de Sydney, ha examinado el curso de la sicopatología en 578 niños y adolescentes con esta discapacidad. Los participantes fueron escogidos en 1991 y tenían edades comprendidas de los 5 a 19 años, provenían de seis poblaciones australianas, y fueron supervisados durante 14 años. Los datos fueron obtenidos de 507 participantes, el 84 por ciento de los participantes iniciales supervisados en 2002-2003. Los investigadores analizaron varios indicadores, incluido el comportamiento del desarrollo de control (DBC), un indicador de sicopatología en gente joven con discapacidad y el resultado total del comportamiento del problema (TBPS).

Los investigadores encontraron criterios de una mayor sicopatología o desorden psiquiátrico en el 41 por ciento de los participantes en el comienzo del estudio, los cuales decrecieron hasta el 31 por ciento en 2002-2003. La sicopatología disminuye más en chicos que en chicas en el mismo tiempo, y más en los participantes con discapacidad leve comparada con otros con un alto grado de discapacidad. Pocos de los participantes (10%) con sicopatología recibieron tratamiento de salud mental durante el periodo de estudio.
Según los investigadores, “el principal descubrimiento fue una pequeña, aunque significante, bajada de la gravedad de la principal sicopatología sobre los 14 años en los adolescentes analizados con discapacidad intelectual. EL pequeño tamaño en esta disminución demostraba que esa sicopatología y perturbación social en joven con discapacidad intelectual es un fenómeno que persistirá en la edad adulta”.
“La observación de esta grave sicopatología ya estuvo presente en una alta proporción en el grupo de participantes que comenzaron el estudio, y la persistencia de estos síntomas, sugieren la necesidad de una efectivo tratamiento de salud mental. Este debería incluir apoyo, educación y enseñar aptitudes a sus padres, quiénes es probable que estén estresados por su cuidado”, concluyen los investigadores.

Investigan si la forma y tamaño de las nanopartículas afecta a su nivel de toxicidad

Un grupo de estudio de la Universidad de Florida(UF) investiga si la toxicidad de los metales aumenta, una vez que han pasado a ser nanopartículas, en función de su forma y tamaño. Además, trata de averiguar si tendrían efectos nocivos para la salud.

Actualmente, alrededor de más de 400 compañías mundiales utilizan distintas formas de nanotecnología, y algunas agencias reguladoras como la Agencia de Protección del Medio Ambiente, la Agencia Americana del Medicamento (FDA) y la Administración de Medicina Ocupacional y Seguridad estudian si es necesaria una nueva regulación para vigilar sus posibles efectos perjudiciales para la salud humana. En algunos casos, aún se desconocen las consecuencias, explica Kevin Powers, director asociado del Centro de Investigación en Ingeniería de la UF.

Nanopartículas de platino

Gracias a los fondos de Universidad y algunas agencias como la Fundación Nacional para la Ciencia y las Fuerzas Armadas de Estados Unidos, los investigadores dirigen ocho proyectos y tratan de explicar si las nanopartículas afectan a la salud humana. Powers cree que estos efectos, tanto en la salud y como en el medio ambiente, de los metales comunes y materiales no son aún conocidos. El problema para los investigadores es determinar si los efectos cambian cuando los metales toman forma de nanopartículas y si éstas son más o menos peligrosas dependiendo de su forma y su tamaño.


María Palazuelos, estudiante de Ingeniería en la Universidad de Florida (UF) es miembro del Grupo de Nanotoxicología de la UF, un pequeño grupo multidisciplinar cuyo trabaja en el desarrollo nanopartículas. Palazuelos investiga qué sucede en términos de tamaño, forma y toxicidad, al unir células vivas con partículas de aluminio. Su objetivo es conocer si las nanopartículas de aluminio son perjudiciales para la salud. Por el momento, varios estudios epidemiológicos han evaluado a trabajadores de la fundición y a soldadores que durante años han estado expuestos al aluminio, pero no se ha podido demostrar que existan esos efectos en la salud.

Desde hace tiempo se conoce la toxicidad del cobre y algunos metales en ciertas formas de vida marina. David Barber, toxicólogo de UF, ha investigado si las nanopartículas de metales tienen más tóxicos que la mayoría de las formas solubles de los metales. En una parte de esta investigación, se ha trabajado con un pez cebra y diferentes concentraciones de nanopartículas de cobre para comparar con los resultados con los producidos por el sulfato de cobre.

Sus resultados muestran que 30 nanometros de las nanopartículas de cobre esférico son letales para el pez cebra, aunque este material es menos toxico que el sulfato de cobre. Barber tiene la esperanza de determinar si el tamaño o la forma de las nanopartículas es clave en los efectos; si ésa es la causa, las agencias reguladoras tendrán mucho trabajo por delante.

La proteína de soja ayuda a controlar el colesterol

La proteína de la soja ayuda a bajar el colesterol total, el colesterol-ldp y los triglicéridos, y eleva ligeramente el colesterol-hdl, según un estudio de la Universidad de Tulane en Estados Unidos, publicado en 'American Journal of Cardiology'.

El estudio de Tulane apoya la idea de que la proteína de soja debería ser parte de una dieta para la prevención y tratamiento de los niveles altos de colesterol en sangre. Reemplazando comidas con alto contenido en grasa, grasas transaturadas y colesterol, por comidas de soja, tales como el tofu o la leche de soja, se tendrían beneficios para la salud cardiovascular.

Un grupo de investigados dirigidos por Kristi Reynolds, profesora adjunta de epidemiología en la Escuela de Salud Pública y Medicina Tropical de Tulane, analizó los resultados en 41 estudios diferentes sobre los efectos de la proteína de soja en los indices de colesterol en sangre. Los estudios analizados se realizaron entre 1982 y 2004 y en ellos participaron 1656 adultos. 27 de los 41 ensayos se realizaron fuera de Estados Unidos.

Protección solar para frenar uno de los cancer más agresivos

Hoy arranca en nuestro país una campaña para prevenir y detectar el melanoma, una enfermedad que ha aumentado en nuestro país en un 700 por ciento en los últimos 50 años.

El melanoma es un tipo de cáncer de piel que aparece cuando las células llamadas melanocitos se convierten en malignas. Cuando la piel se expone al sol, los melanocitos producen más melanina como defensa contra la acción de los rayos ultravioleta. Los lunares o pecas aparecen cuando los melanocitos crecen en grupo, por lo que exponer a los rayos solares sin la protección adecuada hace crecer nuestras posibilidades de padecer esta enfermedad.

Pero es un error pensar que sólo nos exponemos a esta enfermedad al tomar el sol en la playa o piscina, practicar cualquier deporte al aire libre, andar o pasear, sin la protección adecuada también es peligroso. Un ejemplo de ello es el tenista Félix Mantilla, que descubrió que padecía esta enfermedad en una revisión rutinaria.

Los casos de melanoma crecen día a día en todo el mundo. Es un tumor muy agresivo, pero se puede evitar. "El melanoma avisa, cuando se tiene muchos lunares, la piel muy clara y se tiende a quemarse, se debe tener mucho cuidado con el sol", comenta un dermatólogo.

Además de esta campaña mediática puesta en marcha por la Academia Española de Dermatología, se realizarán revisiones gratuitas a partir del próximo 7 de mayo a todos los ciudadanos que lo deseen, para ello deberán solicitar cita previa en este teléfono: 902 194 510.